山东兖州历史悠久，是古九州之一。这里有个独特的春节风俗，叫做“请猴”。它是兖州人民在长期农耕生活中形成的以娱神、娱人为内容，以歌舞、祭祀活动为载体，含有历史、神话传说、民俗、艺术等诸多文化内容的传统民间文化活动。

所谓“请猴”，是指把神话传说中的“神猴”当做神灵象征，人们渴望它降临人间斩妖除魔、驱邪扶正，具有很强的道德教化功能。每逢春节前后，百姓们常开展“请猴”活动。一群爷们儿抬着贡品吹吹打打，一路上“请猴喽——”的声音响彻四野，身后总是跟随很多小孩子起哄打闹。他们来到村西的高地，放下供品，烧香磕头，嘴里念叨着“大圣大圣快下凡，给俺村里保平安”。不一会儿，主事人高喊一声“猴来了”，说时迟那时快，所有的人都争抢着往村子里跑——按照“请猴”的规矩，落在最后或中途绊倒的就会被神猴附体，变成齐天大圣孙悟空。村里的空地上早已挤满了等候神猴降临的乡邻，只见那神猴“呀呀”怪叫着，一溜跟头翻到八仙桌上，随着众人的叫好声，这位“斩妖除魔”的神猴手搭凉棚，边舞边唱：“我是齐天大圣孙悟空，平日修炼在天宫，听到声声请猴炮，招我火速离天庭，腾云驾雾翻跟头，要来人间荡不平……”同时对村中在忠孝礼义等方面有明显缺点和不足的人进行训诫和鞭挞：“你个小子别嘟囔，骂你打你不冤枉，再若不改天雷打，吃我一顿金箍棒！”唱罢，这神猴蹦下桌子，捡起一根木棒，一路挥舞着向那人奔去。这时候犯错者连忙作揖打拱，连连告饶。在众人的相劝下，不孝的发下孝敬父母的誓言，邻里不和的化干戈为玉帛，有人献上一葫芦地瓜烧酒，感谢“孙大圣”教化乡里、指点迷津。在人们的欢笑声中，扮大圣者此时俨然成了一位匡扶正义、公正严明的民间法官。

“请猴”体现了古老的汉族神灵崇拜和社祭文化，大量原始农耕祭祀的礼仪在“请猴”活动中被保留下来，具有一定的民俗学价值；它将民间舞蹈、民间文学、民间武术、民间音乐等形式融为一体，具有独特的艺术审美价值；在农村生活中，通过这一独特的娱乐形式，把道德训诫、化解矛盾、倡导美德、化育人心、纯净民风等功能融为一体，还具有重要的社会学价值。

随着经济发展和现代化进程的加快，农村生活环境发生了巨大的变化，春节期间也出现了更加丰富多彩的文化娱乐形式，“请猴”这一独特的民俗活动逐渐退出了历史舞台，许多村庄仅仅以儿童游戏的形式得以留存。目前，曾经真实参加和熟悉这一活动的民间艺人多已年老体衰或离世，如何抢救和保护这一独特的民俗形式，已成为一项迫在眉睫的工作。